Rota 66: estrada histórica completa cem anos e atrai turistas
Criada em 1926, a rodovia americana que liga Chicago a Los Angeles virou símbolo de liberdade e cultura pop.
Completando um século de existência no dia 11 de novembro de 2026, a Rota 66 permanece como um dos destinos mais fascinantes para viajantes globais, mesmo tendo sido desvinculada do sistema federal de rodovias dos Estados Unidos em 1985. A via é amplamente reconhecida por suas paisagens desérticas, postos de combustível nostálgicos e motéis clássicos.
Origem e expansão pelo território americano
Inaugurada oficialmente em 11 de novembro de 1926, a rodovia original estendia-se por cerca de 3.940 quilômetros, conectando Chicago, em Illinois, até Los Angeles, na Califórnia. O trajeto cruzava oito estados diferentes, desempenhando um papel crucial no escoamento de mercadorias e no trânsito de comerciantes, famílias e turistas rumo ao oeste americano, além de fomentar o crescimento de vilarejos locais.
A Estrada Mãe na literatura e na crise
Durante os anos 1930, em meio à Grande Depressão, a importância da estrada cresceu exponencialmente. Foi o caminho percorrido por populações rurais devastadas por crises econômicas e tempestades de poeira em busca de recomeço na Califórnia. Esse episódio inspirou o célebre romance “As Vinhas da Ira”, lançado em 1939 por John Steinbeck, obra que consolidou o famoso apelido de Mother Road.
Cultura pop, música e cinema
O boom das viagens de carro nas décadas seguintes estimulou a proliferação de comércios temáticos, como lanchonetes e postos com letreiros luminosos marcantes. A atmosfera de liberdade da rodovia foi eternizada na canção “(Get Your Kicks on) Route 66”, de Bobby Troup, gravada por Nat King Cole em 1946. Anos mais tarde, o cinema também rendeu homenagens, como na animação “Carros”, da Pixar, lançada em 2006.
Declínio, desativação e preservação histórica
A partir dos anos 1950, a implementação de rodovias interestaduais mais céleres diminuiu drasticamente o fluxo na Rota 66. Muitas cidades que sopravam graças ao turismo rodoviário enfrentaram forte crise comercial. Retirada do mapa federal em 1985, a via encontrou fôlego em movimentos de resgate cultural. Hoje, pontos como o Cadillac Ranch no Texas e a cidade de Seligman no Arizona atraem curiosos.
Centenário e festividades programadas
Para celebrar o centenário, municípios ao longo do trajeto organizam eventos comemorativos para todo o ano de 2026. Em Tulsa, Oklahoma, as festividades previstas para o dia 11 de novembro contarão com desfiles, shows e atrações abertas ao público, exaltando a relevância histórica e turística do percurso.