Renae Plant hipoteca a casa para erguer acervo de Lady Di

A jornada que transformou a diretora escolar Renae Plant em uma das maiores coletores de itens da Princesa Diana começou quase por acaso. Em vez de investirem em uma pizzaria local em Los Angeles junto com seu marido Livinio Stuyck, os planos mudaram após uma ligação inesperada. “E então meu melhor amigo Kevin disse: ‘Ei, Renae, seis vestidos de Diana estão na Julien’s’, uma casa de leilões. ‘Você quer vir dar uma olhar?’”, conta ela.

Uma conexão de infância e o destino O fascínio de Plant pela realeza britânica começou muito antes, em 1983, durante uma visita escolar na Austrália. Ao ver a princesa de perto, ela encontrou um pequeno ornitorrinco de argila que Diana havia deixado cair. “Olho para aquele momento do ornitorrinco e parece que estava destinado a acontecer”, disse. Décadas mais tarde, em 2018, ela fundou a The Princess & The Platypus Foundation para preservar esse legado. “É meu dever proteger sua vida e seu legado, e compartilhá-los com o mundo”, afirmou Plant.

Sacrifícios financeiros e leilões disputados Para reunir mais de 800 peças, o casal precisou recorrer a medidas extremas, incluindo o refinanciamento da residência da família. “Meu marido é um homem muito amoroso, porque ele nos deixa fazer hipoteca sobre nossa casa de vez em quando”, disse ela. O investimento garantiu peças icônicas, como o “vestido do cuidado” da Belville Sassoon. Na disputa, Plant contou com a sorte: “O universo estava lá fora”, celebrou, mencionando seu número de licitante e uma falha de rede que eliminou o concorrente.

Apesar dos altos valores e de ter ficado de fora de disputas como a do famoso suéter de ovelha negra — erro que ela atribui ao marido (“Eu nunca deveria ter deixado meu marido dar os lances”, disse ela) —, Plant mantém a dedicação. A rotina divide-se entre a administração de uma pré-escola e a preservação do acervo. “O que estou fazendo é maior do que eu. Sou um canal”, disse ela. “É algo energético para мной. Nem sei como consigo fazer isso.”

Exposição e os planos futuros Todo o esforço culmina na primeira grande exposição da coleção na Ronald Reagan Presidential Library and Museum, reunindo cartas, discos e dezenas de vestidos históricos. Mesmo diante de novos leilões milionários onde não poderá competir, como o futuro leilão do “vestido da vingança”, Plant segue orgulhosa do impacto de seu trabalho. “É um belo finale, por assim dizer”, concluiu sobre o último vestido de Azagury encontrado com alfinetes originais.