Caneta esferográfica: primeira venda histórica custou mais de R$ 60
Invenção revolucionária gerou filas e esgotou estoques nos Estados Unidos na década de 1940
Presente no dia a dia de milhões de pessoas e comercializada por valores acessíveis, a caneta esferográfica nem sempre foi um produto barato ou de fácil acesso. Há mais de oito décadas, essa tecnologia revolucionária não existia no mercado global, chegando a ser comercializada por cerca de US$ 12,50, o equivalente a aproximadamente R$ 67 na cotação atual.
A origem do design inovador
A concepção do reservatório integrado no corpo do instrumento partiu do jornalista húngaro László Biró, que contou com a colaboração de seu irmão, o químico György. Conforme registros da Enciclopédia Britannica, no ano de 1938, irritado com a necessidade frequente de recarregar canetas-tinteiro e com as manchas de tinta, László registrou a patente do formato pioneiro. O mecanismo garantia que a esfera na ponta girasse livremente sobre o papel, recebendo o suprimento contínuo de tinta diretamente do compartimento interno.
A expansão internacional e a chegada aos Estados Unidos
Anos mais tarde, em 1944, a criação dos irmãos húngaros, batizada de Birome, ganhou destaque na Argentina. Durante uma viagem ao território argentino, o empresário norte-americano Milton Reynolds conheceu o acessório e, ao voltar para os Estados Unidos, resolveu desenvolver sua própria variante do produto.
Mesmo com o custo elevado, a inovação atraiu multidões para a rede de lojas de departamento Gimbels, situada em Nova York, alcançando a marca de 30 mil unidades comercializadas logo na primeira semana de lançamento.
Desafios tecnológicos e queda nos preços
Por se tratar da primeira edição fabricada em larga escala, as peças iniciais apresentavam problemas como vazamentos de tinta e falhas na escrita. Contudo, as gerações seguintes de projetos solucionaram essas imperfeições, abrindo espaço para o surgimento de alternativas mais econômicas no mercado.
No ano de 1947, o valor de comercialização despencou para US$ 1,69. A queda ocorreu impulsionada pelo aumento na fabricação, enquanto os estabelecimentos comerciais seguiam enfrentando desabastecimento devido à alta procura pelo item.