Destino das baterias de carros elétricos gera dúvidas no Brasil

O avanço dos veículos eletrificados no país levanta um questionamento inevitável entre os motoristas sobre o destino do componente energético após anos de uso. Dados da Associação Brasileira do Veículo Elétrico indicam que o processo envolve etapas de diagnóstico, manutenção, reaproveitamento em outras frentes e a reciclagem final, afastando a ideia de que o equipamento se torna lixo instantaneamente.

Como funciona a degradação e a avaliação inicial

Projetadas para durar anos e suportar milhares de ciclos, as baterias perdem capacidade de armazenamento de forma gradual e não param de funcionar de repente. “A bateria de um veículo eletrificado não chega a determinado momento e simplesmente para de funcionar. Existe uma degradação gradual ao longo do tempo. Mesmo quando ela deixa de atender aos requisitos de desempenho para aquela aplicação automotiva, ainda precisamos avaliar seu estado de saúde e entender qual é a melhor destinação para aquele equipamento”, explica Carlos Roma, diretor técnico da ABVE.

Enquanto os modelos totalmente elétricos dependem exclusivamente de grandes baterias de tração, os híbridos plug-in e os convencionais combinam motores a combustão com sistemas menores recarregados externamente ou pela própria frenagem. Quando ocorre perda de rendimento, sistemas modernos de gerenciamento acompanham tensão e temperatura para determinar se o conjunto inteiro precisa ser trocado ou se apenas módulos específicos passarão por intervenção.

A segunda vida e a reciclagem dos materiais

Quando o componente perde a utilidade automotiva, surge a alternativa da segunda vida, que consiste no uso em sistemas estacionários de armazenamento de energia associados a fontes solar e eólica. Nessas aplicações, o peso e o volume não representam limitações, o que prolonga o uso do equipamento antes da etapa de reciclagem.

Caso o reaproveitamento não seja viável devido à química interna ou aos requisitos de segurança, o material segue para reciclagem em instalações especializadas. O procedimento demanda desmontagem segura para separar metais como aço, alumínio e cobre, além do tratamento das células para obtenção da massa negra, que abriga elementos como lítio, níquel, cobalto e manganês.

Tecnologias e o cenário brasileiro

O reaproveitamento utiliza processos pirometalúrgicos e hidrometalúrgicos para recuperar matérias-primas e transformá-las em fontes secundárias para a indústria, reduzindo impactos ambientais. O mercado atual lida com diferentes químicas, como as baterias NMC e LFP, cujas composições exigem tratamentos variados durante a reciclagem.

Com a frota eletrificada em expansão no território nacional, o período até a geração de um grande volume de descartes serve como oportunidade para estruturar a capacidade industrial do país. Para a ABVE, “construir uma eletromobilidade sustentável significa olhar para todo esse ciclo. O futuro dos veículos eletrificados não está apenas em colocar mais carros elétricos e híbridos nas ruas, mas também em desenvolver uma cadeia capaz de aproveitar seus componentes antes, durante e depois de sua utilização.”