Cachorro com cara de culpado: estudo revela o real motivo
O famoso olhar de culpa que os cães exibem após cometerem alguma travessura pode não significar arrependimento real, mas sim uma resposta direta à bronca do tutor. A conclusão é de uma pesquisa realizada pela National Library of Medicine (NLM) e divulgada no periódico Science Direct.
Como o estudo foi realizado
Para chegar a essa constatação, os pesquisadores analisaram 14 cães domésticos em suas próprias residências. Os animais foram filmados na sala de estar enquanto recebiam ou não a ordem de não consumir um petisco na ausência do dono. Investigações anteriores já haviam demonstrado que os pets enxergam a ausência do tutor como um indício de menor vigilância.
Aproximadamente dez segundos após o término do prazo, os tutores retornavam ao ambiente. Os resultados indicaram que a maioria dos animais adotou a expressão de culpa justamente no momento em que sofreram repreensão pela desobediência, sugerindo que a feição é reflexo da atitude humana e não de um senso intrínseco de culpa.
A tendência humana de humanizar os pets
Donos costumam enxergar expressões corporais e aparências físicas como reflexos de sentimentos e pensamentos complexos. Essa projeção de traços humanos em animais é chamada de antropomorfismo.
A discussão sobre o olhar de relevância e arrependimento dos cães persiste há décadas. Em 1954, o zoólogo e etólogo Konrad Lorenz (1903–1989) acreditava que se podia “presumir com certeza que o cachorro esconde uma consciência culpada” diante de uma transgressão. Além disso, um levantamento realizado em 2008 com 307 donos revelou que 74% deles acreditavam firmemente na capacidade dos cães de sentirem culpa.
Atitudes como desviar o olhar, abaixar as orelhas, encolher o corpo, colocar o rabo entre as pernas ou oferecer a pata de forma submissa são frequentemente interpretadas como pedidos de perdão.
A reação à bronca e o funcionamento da mente canina
A análise científica demonstrou que essa feição surge como reação à bronca, punição ou à própria postura do dono, independentemente de o animal ter seguido ou violado a ordem. Ou seja, não existe uma percepção espontânea de ter cometido um erro específico.
Como os cães vivem no presente, aplicar castigos muito tempo depois da ação é totalmente inútil. O pet vai notar a irritação do tutor, mas será incapaz de vincular o sermão a um ato passado, gerando apenas estresse e ansiedade sem corrigir a conduta.